江南兰王沈渊如

金坛兰花

江南兰王沈渊如

寸心原不大，容得许多香

习得兰文化，传华夏修养

    沈渊如(1905-1979)，出身名门望族，祖辈安徽人氏，殷实富裕人家。 先祖在太平天国举事时举家迁居梁溪(无锡)，在迎迓亭建造一栋深宅大院定居，先祖置产、开厂建业，至民国初年，在沪、宁一带拥有十三家股份工厂，主要为织造、百货业，传闻沈家有白银五千七百两，黄金六瓮，也真是富甲一方。沈渊如为人谦和，待人诚信，性情贤淑，深明礼义。在原则问题上则从不退让，显示其外柔内刚性格。

    沈渊如和儿子沈荫椿

    沈氏自民国十四年即开始艺兰，这从历史资料上可以考证。年轻时爱兰成癖，几达痴迷，和无锡城中艺兰高手交往甚密。常与艺兰名人荣文卿结伴同去杨干卿家赏兰、请教。沈氏聪慧勤学，兰艺大进，三十余岁就闻名以遐迩，竟博得了“兰王”的雅号。沈有兰蕙数千盆，其实这是一个笼统的说法。实际上在民国时期有各种兰蕙五百余盆。建国后五十年代达二千余盆，数千盆之说应在六十年代初。除兰花外沈氏喜爱杜鹃和山茶，杜鹃有六百余盆，有些名种都是其亲手嫁接、杂交培育出。

    沈老晚年备受迫害，病中口述著成《兰花》一书（由其子沈荫椿先生代笔），对中国兰文化做出了最后的贡献。沈老一生选育新品无数，蕙兰有：老朵云、海鸥、瑞华、翠蝶、碧如海、万顷含翠、彩虹、历志、绿魁等，春兰有：西子、太极、元梅、颐梅、文华梅、翠微、富贵仙、春雨、奇峰、龙素、秦淮素、云荷素等。

沈家专门用来摆放兰花的红木架子就有许多，沈老对花盆的选择也十分讲究，其中相当一部分花盆是他收藏的名家作品，像时大彬高徒李仲芳的自然树根盆、欧其位的紫砂盂型盆、徐友泉的紫砂盆、陈文居的紫砂方花盆等。当时沈家所用的普通花盆都是沈渊如自己设计绘图，向宜兴丁山的杨细春定制的，盆底或盆脚钤有“渊庐”、“丁亥”、“杨细春制”三枚印章。圈内兰友皆以能得到沈渊如的花盆为荣。

    沈老与日本人的几番兰战。东北沦陷早期，难民流离失所，大批涌向内地。1933年，沈渊如就在无锡公花园同庚厅举办了“兰花义展”，将门票所得捐助给难民救济会。

    1937年，日本小原荣次郎出版了一部介绍兰花品种、种养的著作《兰华谱》，出版后轰动日本。这部书分上、中、下三本，其中大部分资料是沈渊如提供的。“在此之前，小原荣次郎曾派人找我父亲谈判，要把父亲家藏的珍贵兰花品种拿到日本去。父亲说，‘图片资料可以给你，但兰花一株都不卖。’”见沈渊如不服软，日本人便唆使地痞流氓迫害沈渊如，沈渊如铮铮铁骨：“我宁与兰花一块死，玉石俱焚。

    日本人见拿沈渊如没办法，又生出“高价购买兰花之计”，以“一瓣一两黄金”的价格收购其他兰友手中的珍稀名兰。沈荫椿记得，当时爷爷开了口，说“只要日本人出价，我们就以高出一倍的价格买下来。”有了父亲的支持，沈渊如对兰友说：“你们今天把花卖给日本人，以后再想种兰花就没有了。你们手里的兰花我来收，以后你们还想种的话，我可以分盆给你们。”遗憾的是，西神这个品种还是给日本人拿去了，但东莱、南顶、北辰，日本人都没能如愿拿去。就这样，到上世纪四十年代，沈家几乎集中了全国99%的珍稀“文人兰”。每年春天，到沈家赏兰的人总是络绎不绝。

    抗战胜利后的1946年，也是在公花园的同庚厅，沈渊如汇集艺兰同好再次举办兰展，把当时中国最有名的一株蕙兰“曹荣大荷”，改名为“胜利大荷”。“曹荣大荷”因1924年由无锡兰花名家曹子瑜、荣文卿选出而得名，1938年荣文卿将仅存小草二筒归沈渊如培植，前后历经二十二年，才得见一蕊，春盛开放。

    沈老先生与兰之间发生的事情很多，可结局却是：爱兰一生，艺兰一生，但到最后却是满地荒凉。这对于他是多大的打击，以至于沈渊如给以儿子留下了“不要种兰花”的遗言。因为“才固出众人皆妒。父辈的光芒会遮盖住你，就像梅兰芳，他那么成功，后辈又如何超越呢。”适当转变一点方向能更好的实现自己的价值。